Physics4all

היתוך קר הוא למעשה תחום המחקר העוסק  בדיקת היכולת של גרימת היתוך גרעיני בטמפרטורה של החדר. תהליך זה אם היה ניתן לביצוע היה יכול להיות מקור אנרגיה זמין וזול. התהליך ההפוך של זה הוא ביקוע גרעיני המשמש להפקת אנרגיה מהכורים הגרעיניים. למרות פעמים רבות שהכריזו כי תהליך היתוך קר הצליח, הניסיונות לשחזר את הניסויים בתחום כשלו. הפיזיקאים בדעה כי אין תהליך מוכח ל היתוך קר ולמעשה תהליך זה כלל לא קיים.

בשנת 1989 הכריזו שני מדענים מאוניברסיטת יוטה כי ביצעו היתוך קר, עוררה הדים תקשורתיים רבים בסופו של דבר היה לאירוע מביך ביותר הובהר כי מדובר בטעות מעבדה ותו לא.

מהו היתוך גרעיני?

חיתוך גרעיני הוא למעה התהליך של הפקת אנרגיה ממיזוג של שני אטומים בעלי מספר אטומי נמוך, אל אטום בעל מספר אטומי גבוה, בתנאים מיוחדים. תהליך זה דורש השקעה בלתי רגילה של אנרגיה על מנת להתגבר על מחסות הדחייה החשמלית בין כל הגרעינים. תהליך זה מתרחש במרכזם של כוכבים והוא למעה מקור האנרגיה שלהם. בני האדם הצליחו לבצע היתוך גרעיני רק תוך כדי פיצוץ של פצצת מימן הנעזרת בפיצוץ קודם ל פצצת ביקוע.

יתרונות היתוך גרעיני מול ביקוע גרעיני:

1. מקור האנרגיה – מקור האנרגיה, הדלק, להיתוך גרעיני הוא האיזוטופ דאוטריום וטריטיום שניתן למצוא אותם במימן במים, למעה הם ניתנים לזיקוק ממי ים – כלומר קל להשיג אותם. לעומת זאת הדלק לביקוע גרעיני הוא הפלוטוניום או האורניום הנמצאים בכמויות קטנות מאוד במכרות באזורים נדירים ביותר.

2. התוצר ל תהליך היתוך קר הוא הליום שהינו חומר לא רדיואקטיבי, והוא נקי יותר. תוצרי הביקוע הגרעיני הם לרוב רדיואקטיביים הדורשים טיפול מיוחד על מנת למנוע זיהום רדיואקטיבי לסביבה.

ביצוע היתוך קר:

במרץ 1989 כינסו הכימאים האמריקאים פונס ופליישמן מסיבת עיתונאים באוניברסיטת יוטה בטענה כי גילו תגלית מדעית באמצעותה ניתן יהיה להפיק אנרגיה זולה ופשוטה. התהליך שתיארו המדענים התבססו על פלדיום, פלטינה, אלקטרוליזה הנמצאות בתוך מים כבדים. המדענים גילו כי התאים מוציאים חום רב בהרבה מהאנרגיה החשמלית המושקעת בהם. הם טענו שאנרגיית היתר נובעת מתהליך היתוך קר.

ההכרזה עוררה הדים רבים, אך הניסוי לא הצליח במעבדות אחרות ובנות ה – 90 הגיעו למסקנה כי המדענים האמריקאים לא ביצעו היתוך קר והייתה זו ככל הנראה טעות במדידה.